Προσερχόμενος στη Σύνοδο Κορυφής ΕΕ-Αφρικανικής Ένωσης, ο Ύπατος Εκπρόσωπος για την Εξωτερική Πολιτική και την Πολιτική Ασφάλειας Ζόζεπ Μπορέλ ενημέρωσε για την σύντομη, όπως την χαρακτήρισε συνεδρίαση του Συμβουλίου της ΕΕ όπου εξέτασε την κατάσταση στα ανατολικά σύνορα της Ευρώπης, στα σύνορα μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας.
Όπως δήλωσε ενημερώθηκαν στο Συμβούλιο για κάποια απόσυρση στρατευμάτων, «αλλά δεν έχουμε αποδείξεις γι’ αυτό» προσθέτοντας ότι «μόλις έρχομαι από μια υπουργική συνάντηση του ΝΑΤΟ όπου μιλήσαμε για τον συντονισμό μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ. Και, βεβαίως, κανείς δεν έχει αποδείξεις για αυτή την απόσυρση στρατευμάτων.»
Συνεχίζοντας ο Ύπατος Εκπρόσωπος σημείωσε ότι «σε αυτό που έχουμε αποδείξεις, και ανησυχούμε και ανησυχούμε πολύ, είναι για τις αυξανόμενες μάχες και τους σφοδρούς βομβαρδισμούς σε ορισμένα τμήματα της γραμμής επαφής (στην ανατολική Ουκρανία), ακριβώς στο τμήμα που επισκέφθηκα στις αρχές Ιανουαρίου, όπου δεν υπήρχε καμία στρατιωτική δραστηριότητα τον τελευταίο μήνα. Τις τελευταίες ώρες, υπήρξαν σφοδροί πυροβολισμοί, σφοδροί βομβαρδισμοί, μάχες, και επίσης παρατηρήσαμε πολλές παραπληροφορήσεις από ρωσικές ιστοσελίδες προκειμένου να δημιουργηθεί μια ατμόσφαιρα υποτιθέμενων επιθέσεων κατά των Ρώσων σε αυτό το τμήμα της Ουκρανίας.»
«Αν προσθέσετε σε αυτό το γεγονός ότι η Δούμα ψήφισε να ζητήσει από τον Πρόεδρο, (της Ρωσίας, Βλαντιμίρ) Πούτιν να αναγνωρίσει την ανεξαρτησία αυτών των δύο αυτονομιστικών δημοκρατιών, το όλο πακέτο αυξάνει τις ανησυχίες μας. Σίγουρα, είμαστε πολύ ανήσυχοι» κατέληξε ο Ζόζεπ Μπορέλ.
Σε ερώτηση για το αν πιστεύει ακόμα στο Μινσκ κι αν είναι ακόμα δυνατό να εφαρμοστεί και να είναι επιτυχές, δήλωσε ότι δεν μιλάμε για το Μινσκ, αλλά για τις ανησυχίες για την ασφάλεια στα σύνορα [γραμμή επαφής στην ανατολική Ουκρανία].
«Οι βομβαρδισμοί έχουν αρχίσει: σφοδροί πυροβολισμοί, βομβαρδισμοί, εκστρατείες παραπληροφόρησης. Εξακολουθούμε να πιστεύουμε στη διπλωματική διαδικασία και θα επικεντρώσουμε όλες μας τις προσπάθειες στη διπλωματική δραστηριότητα. Αλλά από την άλλη πλευρά, και το Συμβούλιο σήμερα ενημερώθηκε σχετικά, έχουμε ήδη προετοιμάσει ένα πλήρες πακέτο κυρώσεων» είπε ο Μπορέλ.
Για να προσθέσει ότι «εργαζόμαστε πάνω σε αυτό. Έχω έρθει σε επαφή με τις Ηνωμένες Πολιτείες, με όλες τις ομοϊδεάτισσες χώρες μας, με την τεχνική υποστήριξη της Επιτροπής. Έχουμε ετοιμάσει ένα πολύ σκληρό πακέτο. Και, ως Ύπατη Εκπρόσωπος, είμαι έτοιμος να παρουσιάσω αυτό το πακέτο στο Συμβούλιο, διότι το Συμβούλιο είναι αυτό που έχει την ευθύνη και τη δυνατότητα να εγκρίνει τις κυρώσεις και εναπόκειται σε μένα να παρουσιάσω το πακέτο των κυρώσεων και θα το κάνω το συντομότερο δυνατό. Εάν υπάρξει επίθεση, θα καλέσω αμέσως το Συμβούλιο Εξωτερικών Υποθέσεων για να προτείνω το πακέτο κυρώσεων. Και είμαι βέβαιος ότι ακόμη και αν απαιτείται ομοφωνία, το Συμβούλιο θα τις εγκρίνει.»
«Δηλαδή λέτε ότι οι μάχες έχουν ενταθεί στα ανατολικά σύνορα της Ουκρανίας, δεν είναι αυτή η στιγμή για να επιβληθούν πραγματικά νέες κυρώσεις;» ρώτησε δημοσιογράφος των Μπορέλ, ο οποίος απάντησε ότι όταν έρθει η στιγμή θα δράσουμε αποφασιστικά, συμπληρώνοντας ότι αυτό θα συμβεί «όταν το επίπεδο της έντασης της επιθετικότητας το απαιτεί»
Συνεχίζοντας σημείωσε ότι «η Ευρώπη είναι απολύτως ενωμένη ως προς αυτό. Οι κυρώσεις απαιτούν ομοφωνία με τα κράτη μέλη. Αλλά σήμερα στο Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όλοι επέμειναν να συμφωνήσουν. Και αυτή η ενότητα υπάρχει προκειμένου να χρησιμοποιηθούν» είπε ο Μπορέλ απαντώντας «είπα όλοι» στην ερώτηση αν περιλαμβάνεται και η Ουγγαρία σ’ αυτές τις χώρες.
