Η Ρωσία ισχυρίστηκε την Τετάρτη ότι έχει διασπάσει δύο οχυρωμένες ουκρανικές αμυντικές γραμμές στο ανατολικό μέτωπο, την ώρα που το Κίεβο αναγνώριζε πως οι συνθήκες εκεί είναι δύσκολες και οι δυτικοί σύμμαχοι ανακοίνωσαν περισσότερη στρατιωτική βοήθεια, συμπεριλαμβανομένων αυξημένων προμηθειών βλημάτων πυροβολικού.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι οι Ουκρανοί υποχώρησαν μπροστά στις ρωσικές επιθέσεις στην περιοχή του Λουχάνσκ, αν και δεν έδωσε λεπτομέρειες και το Reuters δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει ανεξάρτητα αυτή και άλλες αναφορές από το πεδίο της μάχης.
«Δύσκολη κατάσταση»
#UkraineWar map today, as of Feb. 15
Close quarter combat on the approaches to #Bakhmut, Ukrainian border guards repelled another attack by Russian assault groups.https://t.co/e44spvUCOA
— Nice Guy (@meniceperson) February 15, 2023
«Κατά τη διάρκεια της επίθεσης … τα ουκρανικά στρατεύματα υποχώρησαν σε απόσταση έως και 3 χιλιομέτρων από τις γραμμές που κατείχαν προηγουμένως», ανέφερε το υπουργείο στην εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram.
«Ακόμα και η πιο οχυρωμένη δεύτερη γραμμή άμυνας του εχθρού δεν μπόρεσε να συγκρατήσει το ρωσικό στρατό».
Το υπουργείο δεν διευκρίνισε σε ποιο τμήμα της περιοχής Λουχάνσκ πραγματοποιήθηκε η επίθεση.
Το υπουργείο πρόσθεσε ότι η «νότια ομάδα» του, υποστηριζόμενη από το πυροβολικό, διεξάγει επίθεση προς την κατεύθυνση του Ντονέτσκ.
Το γραφείο του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις απέκρουσαν ορισμένες ρωσικές επιθέσεις στο Λουχάνσκ, αλλά πρόσθεσε: «Η κατάσταση στην περιοχή παραμένει δύσκολη».
Ο περιφερειακός κυβερνήτης του Λουχάνσκ, Serhiy Haidai, δήλωσε ότι η Ρωσία ρίχνει βαρύ εξοπλισμό και κινητοποιεί στρατεύματα στο Λουχάνσκ.
«Οι επιθέσεις έρχονται από διαφορετικές κατευθύνσεις κατά κύματα», δήλωσε ο Haidai. Αλλά πρόσθεσε: «Εκείνοι που διαδίδουν την πληροφορία ότι δήθεν οι αμυντικές μας δυνάμεις έχουν υποχωρήσει πέρα από τη γραμμή των διοικητικών συνόρων (του Λουχάνσκ) – αυτό δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα».
https://twitter.com/HiHikeep4/status/1625864354535989252
Το Κρεμλίνο έχει εντείνει τις επιθέσεις του σε ένα τμήμα της νότιας και ανατολικής Ουκρανίας τις τελευταίες εβδομάδες και μια νέα μεγάλη επίθεση αναμένεται ευρέως.
Η κύρια προσπάθεια της Ρωσίας έχει επικεντρωθεί στην πόλη Μπαχμούτ στην επαρχία Ντονέτσκ, που γειτνιάζει με το Λουχάνσκ.
Ο ουκρανικός στρατός δήλωσε ότι οι μονάδες του απέκρουσαν τις ρωσικές επιθέσεις στις περιοχές περισσότερων από 20 οικισμών, συμπεριλαμβανομένης της πόλης Μπαχμούτ και της πόλης Βουχλεντάρ – μιας πόλης 150 χιλιόμετρα (90 μίλια) νοτιοδυτικά της Μπαχμούτ.
Ο Ζελένσκι δήλωσε την Τρίτη ότι η Ρωσία βιάζεται να πετύχει όσα περισσότερα μπορεί με την τελευταία της ώθηση πριν η Ουκρανία και οι σύμμαχοί της συγκεντρώσουν δυνάμεις.
«Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ταχύτητα είναι το ζητούμενο», δήλωσε. «Ταχύτητα σε όλα – υιοθέτηση αποφάσεων, εκτέλεση αποφάσεων, αποστολή προμηθειών, εκπαίδευση. Η ταχύτητα σώζει ζωές ανθρώπων».
Ο Serhiy Cherevatyi, εκπρόσωπος της ανατολικής στρατιωτικής διοίκησης της Ουκρανίας, δήλωσε την Τετάρτη στην ουκρανική τηλεόραση ότι στο Μπαχμούτ διεξάγονται σφοδρές μάχες.
Η κατάληψη του Μπαχμούτ θα έδινε στη Ρωσία ένα εφαλτήριο για να προχωρήσει σε δύο μεγαλύτερες πόλεις, το Κραματόρσκ και το Σλόβιανσκ στο Ντονέτσκ, δίνοντάς της ώθηση μετά από μήνες αποτυχιών ενόψει της πρώτης επετείου της εισβολής στις 24 Φεβρουαρίου.
Πόλεμος φθοράς
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι τα μέλη της συμμαχίας αυξάνουν την παραγωγή βλημάτων πυροβολικού των 155 χιλιοστών και πρέπει να την αυξήσουν ακόμη περισσότερο για να βοηθήσουν την Ουκρανία. Ήταν «προφανές» ότι τα κράτη του ΝΑΤΟ έπρεπε να δαπανήσουν περισσότερα για την άμυνα, πρόσθεσε.
«Οπότε ναι, συμβαίνουν πράγματα, αλλά πρέπει να συνεχίσουμε, πρέπει να εντείνουμε ακόμη περισσότερο. Αυτό γίνεται πλέον ένας πόλεμος φθοράς και ένας πόλεμος φθοράς είναι ένας πόλεμος υλικοτεχνικής υποδομής», δήλωσε μετά τη συνάντηση των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες.
Ο επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης Ζοζέπ Μπορέλ προέτρεψε τις χώρες να ενωθούν με τη Γερμανία για να στείλουν «όσο το δυνατόν περισσότερα άρματα μάχης και όσο το δυνατόν γρηγορότερα’ στην Ουκρανία, μετά τις αναφορές των μέσων ενημέρωσης ότι η Δανία και η Ολλανδία δήλωσαν ότι δεν θα παραδώσουν άρματα μάχης Leopard 2 όπως το Βερολίνο.
«Θα ήταν πολύ απογοητευτικό εάν, μετά από τόσο καιρό που έδειχναν με το δάχτυλο τη Γερμανία ότι δεν κάνει τίποτα, αυτές οι χώρες δεν ακολουθήσουν τώρα το παράδειγμά τους», δήλωσε ο Μπορέλ στον γερμανικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα Phoenix.
Η Βρετανία δήλωσε ότι αυτή και άλλα ευρωπαϊκά κράτη θα παράσχουν στρατιωτικό εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένων ανταλλακτικών για άρματα μάχης και πυρομαχικών πυροβολικού στην Ουκρανία μέσω ενός διεθνούς ταμείου, με ένα αρχικό πακέτο αξίας άνω των 241 εκατομμυρίων δολαρίων.
La batalla de #Bakhmut está en una fase decisiva. Miles de soldados ucranianos pueden quedar cercados. Zelenski, ante el dilema de retirarse o resistir. Vídeo para @telediario_tve @rtvenoticias pic.twitter.com/GeDtCDHqU7
— Víctor García Guerrero (@VictorGGuerrero) February 15, 2023
Η Ουκρανία χρησιμοποιεί βλήματα ταχύτερα από ό,τι η Δύση μπορεί να τα κατασκευάσει και λέει ότι χρειάζεται μαχητικά αεροσκάφη και πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς για να αντιμετωπίσει τη ρωσική επίθεση και να ανακαταλάβει τα χαμένα εδάφη.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το ΝΑΤΟ έχουν υποσχεθεί ότι η δυτική υποστήριξη δεν θα υποχωρήσει μπροστά στη διαφαινόμενη ρωσική επίθεση.
Ουκρανική επίθεση την Άνοιξη
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν δήλωσε την Τρίτη ότι αναμένει ότι η Ουκρανία θα εξαπολύσει τη δική της επίθεση την άνοιξη. Πρόσθεσε: «Η Ουκρανία έχει επείγουσες απαιτήσεις για να τη βοηθήσουμε να ανταποκριθεί σε αυτή την κρίσιμη στιγμή στην πορεία του πολέμου. Πιστεύουμε ότι θα υπάρξει ένα παράθυρο ευκαιρίας για να ασκήσει πρωτοβουλία».
Στις 20 Ιανουαρίου ένας ανώτερος αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον συμβουλεύει την Ουκρανία να αναβάλει μια μεγάλη επίθεση μέχρι να τοποθετηθεί ο τελευταίος εφοδιασμός με αμερικανικό οπλισμό και να υπάρξει εκπαίδευση.
Εκπρόσωποι των 27 χωρών της ΕΕ συναντώνται στις Βρυξέλλες την Τετάρτη για να συζητήσουν τις νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας, οι οποίες, σύμφωνα με τον επικεφαλής του εκτελεστικού οργάνου του μπλοκ, θα μπορούσαν να ανέλθουν σε 11 δισεκατομμύρια ευρώ (11,8 δισεκατομμύρια δολάρια) σε χαμένες εμπορικές συναλλαγές.
Η Ρωσία αποκαλεί την εισβολή «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» κατά των απειλών ασφαλείας και λέει ότι το ΝΑΤΟ δείχνει καθημερινά εχθρότητα προς τη Ρωσία και εμπλέκεται όλο και περισσότερο στη σύγκρουση. Το Κίεβο και οι σύμμαχοί του αποκαλούν τις ενέργειες της Ρωσίας απρόκλητη αρπαγή γης.
Η Ρωσία κατέχει εκτάσεις των νότιων περιοχών της Ουκρανίας Χερσώνα και Ζαπορίζια, συμπεριλαμβανομένου του πυρηνικού εργοστασίου της, σχεδόν όλο το Λουχάνσκ και πάνω από το μισό Ντονέτσκ. Πέρυσι, η Ρωσία δήλωσε ότι είχε προσαρτήσει τις τέσσερις αυτές περιοχές, σε μια κίνηση που καταδικάστηκε από τα περισσότερα μέλη των Ηνωμένων Εθνών ως παράνομη.
Η Ρωσία σχεδιάζει να ανακαταλάβει τους οικισμούς στη βορειοανατολική περιοχή του Χάρκοβο που παρέδωσε στο Κίεβο πέρυσι, δήλωσε την Τετάρτη ο επικεφαλής της ρωσικής εγκατεστημένης εκεί διοίκησης.
