Η «αποστολή» ενός σκύλου-οδηγού τυφλών, κρίνεται τεράστιας σημασίας, όμως δυστυχώς στην Ελλάδα δεν υπάρχει ο απαραίτητος αριθμός των σκύλων σε σχέση με τα άτομα που τους χρειάζονται, σε αντίθεση με άλλες χώρες της Ευρώπης.
Σήμερα, δυστυχώς, ακόμα ένας πολύτιμος οδηγός, έφυγε από τη ζωή. Η Μέη, υπήρξε για καιρό ως τα «μάτια» της Ιωάννας Γκέρτσου, με την ίδια να γνωστοποιεί τη θλιβερή είδηση στα social media.
«Η Μέη, πήγε σήμερα στον Παράδεισο. Μα εγώ, χάρη σε εκείνη, πρόλαβα να τον δω, εδώ, στη γη… (Σκύλος-Οδηγός, Amazing Girl “Μέη” 7/9/2007-11/10/2021)», έγραψε σε μια συγκινητική ανάρτηση.
https://www.facebook.com/ioannamaria/posts/10159434668602398
Η Λάρα, ο πρώτος σκύλος – οδηγός στην Ελλάδα
Πρόκειται για τη δεύτερη απώλεια ενός τέτοιου ζώου στην Ελλάδα. Η Λάρα, η σκυλίτσα από την οποία πήρε το όνομά της η «Σχολή Εκπαίδευσης Σκύλων-Οδηγών Τυφλών Λάρα», ήταν ο πρώτος σκύλος- οδηγός τυφλών στη χώρα, η οποία πέθανε το 2019.
Η Λάρα, μαζί με την Ιωάννα, είχε κάνει 16 ταξίδια με πλοίο, 68 με αεροπλάνο και αμέτρητα με τρένα, λεωφορεία και μετρό. Έχει τιμηθεί σε πολλά Πανεπιστήμια και σεμινάρια ενώ έχει επισκεφτεί πολλές πόλεις της Ελλάδας και της Ευρώπης.
Το αποχαιρετιστήριο μήνυμα της κυρίας Γκέρτσου ήταν ιδιαίτερα συγκινητικό: «Όταν πρωτοκράτησα τη λαβή που με συνέδεε με το σκύλο, σάστισα: ήξερα πως πηγαίνω προς μια κατεύθυνση, μα συνάμα, ένιωθα μια απρόσμενα οικεία δύναμη, να με κατευθύνει κάπου αλλού. Κόλλησα τα πόδια μου στο έδαφος – μόνο αυτό ήξερα να κάνω. Τότε, άκουσα τη φωνή του εκπαιδευτή που μου φώναζε: “Follow the Dog!!!” Κι αυτό έκανα: I, followed the Dog. Λάρα: 03/05/2003 – 26/03/19».
https://www.facebook.com/ioannamaria/posts/10157019667307398
Η Ιωάννα-Μαρία Γκέρτσου, η οποία γεννήθηκε με απώλεια όρασης που φτάνει σχεδόν στο 100%, εργάζεται ως ψυχολόγος στο Νοσοκομείο Παίδων «Αγία Σοφία» και είναι Ιδρυτικό Μέλος και Πρόεδρος ΔΣ της «Σχολής Εκπαίδευσης Σκύλων-Οδηγών Τυφλών Λάρα». Είναι ακόμα Μέλος ΔΣ της «Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Σκύλων-Οδηγών» και πρώην Αναπληρώτρια Γραμματέας ΑμΕΑ, Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και Κοινωνικής Αλληλεγγύης της Νέας Δημοκρατίας.
Η σχολή ιδρύθηκε το 2008 με σκοπό τη δωρεάν παροχή εκπαιδευμένων σκύλων-οδηγών σε άτομα με προβλήματα όρασης. Την πολύτιμη αυτή υπηρεσία εγκαινίασε η Λάρα!
Ένα σκύλος οδηγός παρέχει σημαντική αυτονομία και ανεξαρτησία σε άτομα με προβλήματα όρασης. Καθοδηγεί το άτομο σε συγκεκριμένο προορισμό, προσπερνάει κάθε είδους εμπόδιο και μπορεί να κατανοήσει ότι ο άνθρωπος δίπλα του δεν βλέπει.
Μάλιστα, το ζώο μπορεί να κρίνει αν η εντολή που του δίνεται είναι η σωστή. Γίνεται κατανοητό, ότι εκτός από ασφάλεια, παρέχει και σημαντική ψυχολογική υποστήριξη στα άτομα που συνοδεύει.
Παρόλα αυτά, στην Ελλάδα υπάρχουν ελάχιστοι σκύλοι οδηγοί και αντίστοιχοι εκπαιδευτές για 16.000 τυφλούς. Συγκεκριμένα, οι χειριστές σκύλων οδηγών στην Ελλάδα ανέρχονται στους 22, περίπου 0,05% του συνόλου των τυφλών που μπορούν να έχουν σκύλο οδηγό.
