Ένα κύκλωμα παράνομου εμπορίου μελών σώματος του απειλούμενου είδους των Απροπάρηδων -προκειμένου να χρησιμοποιηθούν σε τελετές μαύρης μαγείας-, αποκαλύφθηκε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του Πασχάλη, ενός Ασπροπάρη που γεννήθηκε στη Δαδιά το 2013 και μεγάλωσε στην Αφρική.
Σύμφωνα με την Εταιρεία Προστασίας Βιοποικιλότητας Θράκης, ο Πασχάλης ήταν ανάμεσα στους λίγους νεοσσούς που κατάφεραν να φτάσουν στην Αφρική κατά το πρώτο του ταξίδι, επιλέγοντας μια δύσκολη διαδρομή μέσω της θάλασσας.
Με τη βοήθεια ενός πομπού που τοποθετήθηκε στην πλάτη του Πασχάλη, στο πλαίσιο του Προγράμματος LIFE+ «Η επιστροφή του Ασπροπάρη», αποκαλύφθηκε ένα ολόκληρο κύκλωμα παράνομου εμπορίου μελών σώματος των απειλούμενων Ασπροπάρηδων, με σκοπό τη συμμετοχή τους σε τελετές μαύρης μαγείας.
Ο δορυφορικός πομπός που είχε τοποθετηθεί στον Πασχάλη βοήθησε στην αποκάλυψη της παρανομίας στην περιοχή μεταξύ του Νίγηρα και της Νιγηρίας, όπου γύπες και κοράκια σφαγιάζονται για χρήση σε παραδοσιακές τελετές μαύρης μαγείας και γιορτές.
Ο Πασχάλης φτάνει στην Αφρική το φθινόπωρο και εγκαθίσταται στο νότιο τμήμα του Νίγηρα. Τα σήματα που καταγράφηκαν από τον πομπό αποκαλύπτουν την πορεία του, μέχρι την τραγική στιγμή που δολοφονείται από λαθροκυνηγό γυπών, που εκτελεί συχνά κυνήγι στην περιοχή με σκοπό την εμπορία των πτηνών για μαγικούς σκοπούς.
Η έρευνα από εταίρους του Προγράμματος LIFE+, με την υποστήριξη του Sahara Conservation Fund (SCF) στον Νίγηρα και του Ινστιτούτου Ορνιθολογικής Έρευνας Α.Π. Λεβέντη (APLORI) στη Νιγηρία, αποκαλύπτει ότι ο Πασχάλης και άλλα οκτώ νεοσσοί αιγυπτιακοί γύπες έπεσαν θύματα λαθροκυνηγού, ο οποίος πωλούσε τα πουλιά για χρήση σε τελετές μαύρης μαγείας.
Η αναφορά στον Πασχάλη έχει προκαλέσει ενδιαφέρον στα μέσα ενημέρωσης σε διάφορα μέρη του κόσμου, με το Mongabay, ένα δημοφιλές site περιβαλλοντικών επιστημών, να δημοσιεύει αποκαλυπτικό άρθρο για το θέμα και τους λόγους που οδηγούν στην ανάγκη προστασίας των απειλούμενων ειδών.
