Η Ford έχει πιάσει εδώ και χρόνια το νόημα. Σε αντίθεση λοιπόν με πολλούς ανταγωνιστές της, που προσφέρουν οικογενειακά μοντέλα με ευνουχισμένη και αδιάφορη αίσθηση οδήγησης, η μάρκα με το οβάλ σήμα παραμένει πιστή στο δόγμα, ότι ‘’και οι παντρεμένοι -οδηγοί- έχουν ψυχή’’. Αυτό αποτυπώνεται και στο ανανεωμένο Kuga τρίτης γενιάς, που κυκλοφόρησε πέρυσι, ιδιαίτερα μάλιστα στη νέα έκδοση 1.5 EcoBoost με 186 ίππους και αυτόματο κιβώτιο οκτώ σχέσεων. Πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα προσθήκη, επειδή καλύπτει σε όλα τα επίπεδα τις ανάγκες του μέσου οικογενειάρχη και ταυτόχρονα παραμένει σαφώς πιο προσιτή από τις εκδόσεις του Ford Kuga με τους μεγαλύτερους κινητήρες των 2,5 λίτρων.
Το ανασχεδιασμένο αμάξωμα διαθέτει πλέον πιο μοντέρνα και δυναμικά στοιχεία, και αναδεικνύει πειστικότερα τον SUV χαρακτήρα του Kuga. Οι σημαντικότερες αλλαγές εντοπίζονται στη μάσκα με τη φωτεινή μπάρα LED που συνδέει τους προβολείς, τις νέες γρίλιες και τον μεγαλύτερων διαστάσεων προφυλακτήρα, ενώ πίσω ξεχωρίζουν τα διαφοροποιημένα φώτα τεχνολογίας LED. Επίσης το μήκους 4,6 μέτρων SUV απέχει πλέον περισσότερο από το έδαφος (17,4 εκατοστά στην έκδοση Titanium), κάτι που συμβάλλει σίγουρα σε βελτίωση των ‘’χωμάτινων’’ ικανοτήτων του εκτός ασφάλτου.
Στοχευμένες αλλαγές έχουν γίνει στο ευρύχωρο εσωτερικό, το οποίο απέκτησε πιο εκλεπτυσμένες ταπετσαρίες και μια νέα κεντρική οθόνη αφής 13,2 ιντσών με υψηλότερη ευκρίνεια και αναβαθμισμένο σύστημα πολυμέσων SYNC 4. Καινούργια είναι και η οθόνη 12,3 ιντσών του πίνακα οργάνων, ενώ να σημειώσουμε ότι έχει βελτιωθεί η ταχύτητα συνδεσιμότητας χάρη στην τοποθέτηση 5G Modem και ότι υπάρχει δυνατότητα σύνδεσης με τις πλατφόρμες Apple CarPlay και Android Auto.
Οι χώροι κρίνονται εξαιρετικοί και απολύτως επαρκείς για μια μέση οικογένεια, οδηγός και επιβάτες απολαμβάνουν άπλετης ορατότητας και υπάρχουν αρκετές θήκες για μικροαντικείμενα. Επίσης, υπάρχει δυνατότητα ασύρματης φόρτισης του Smartphone και ένας περιστροφικός διακόπτης ανάμεσα στον οδηγό και τον συνοδηγό ως χειριστήριο του αυτόματου σασμάν. Ακόμη και ψηλοί επιβάτες θα βολευτούν εύκολα στα πίσω καθίσματα, που είναι διαιρούμενα και κυλιόμενα, ενώ ρυθμίζεται και η κλίση της πλάτης τους. Όσον για τον χώρο αποσκευών, κυμαίνεται στον μέσο όρο της κατηγορίας με όγκο από 395 έως 1.517 λίτρα.
Ο κινητήρας 1.5 EcoBoost ταιριάζει γάντι με τους 186 ίππους του στον οδηγοκεντρικό χαρακτήρα του ανανεωμένου Ford Kuga. Αν και αρκετά ογκώδες, το δυναμικό SUV καταφέρνει και παραμένει ευέλικτο σε αστικό περιβάλλον, ενώ εκτός πόλης αποδεικνύεται πολύ ευχάριστο στις εξορμήσεις και στα ταξίδια χάρη στην πολύ καλή απορρόφηση των κραδασμών από τις σχετικά μαλακές αναρτήσεις. Επίσης οι γρήγορες επιταχύνσεις (0-100 χλμ./ώρα σε 9,9’’) επιτρέπουν σβέλτες και ασφαλείς προσπεράσεις και τα υψηλά περιθώρια πρόσφυσης στις στροφές ανεβάζουν τον δείκτη ασφαλείας, αλλά και οδηγικής ευχαρίστησης. Στα συν του ανανεωμένου Kuga συγκαταλέγεται και η πολύ καλή λειτουργία του αυτόματου κιβωτίου, στο οποίο αλλάζουν οι σχέσεις απολύτως ομαλά και χωρίς κομπιάσματα.
Πάντως, στις υψηλές ταχύτητες εμφανίζονται αεροδυναμικοί και μηχανικοί θόρυβοι, ενώ η μέση κατανάλωση βενζίνης αγγίζει με σβέλτους ρυθμούς τα 10 λίτρα ανά 100 χιλιόμετρα, αν και με αυτοσυγκράτηση μπορεί να πέσει λίγο χαμηλότερα από τα 9. Οι τιμές ξεκινούν για την εξοπλιστική έκδοση Titanium από 34.078 ευρώ και περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων ζάντες αλουμινίου 17 ιντσών, κρυφό εσωτερικό φωτισμό, συρόμενα πίσω καθίσματα, οθόνη αφής 13,2 ιντσών, modem 5G, αισθητήρες βροχής και στάθμευσης, Cruise Control, κάμερα οπισθοπορείας και ένα πλήρες πακέτο συστημάτων ασφαλείας. Η εταιρεία διευκολύνει την απόκτηση ενός καινούργιου μοντέλου με ευέλικτα χρηματοδοτικά προγράμματα και προκαταβολή από 0% για ιδιώτες και για εταιρείες.
