Η Ελλάδα «ανακάλυψε» σχετικά πρόσφατα τα οδικά τούνελ, αν και η χώρα μας είναι κυρίως ορεινή. Έστω και αργά, ολοκληρώθηκαν ωστόσο στη χώρα μας δεκάδες οδικές σήραγγες μικρότερου ή μεγαλύτερου μήκους και υπερσύγχρονων προδιαγραφών, χάρη στις οποίες μετακινούμαστε πλέον με τα αυτοκίνητα μας με απόλυτη ασφάλεια και γλιτώνουμε πολύ χρόνο και ταλαιπωρία. Ενδεικτικά να αναφέρουμε τα δίδυμα τούνελ, με τα οποία παρακάμπτεται η πανέμορφη αλλά και επικίνδυνη διαδρομή μέσα από την καρδιά της κοιλάδας των Τεμπών. Ειδικότερα, η δίδυμη οδική σήραγγα Τ2 των Τεμπών έχει 6 χιλιόμετρα μήκος και δεν αποτελεί τη μακρύτερη μόνο στην Ελλάδα, αλλά και γενικότερα σε όλη τη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Σε διεθνές επίπεδο υπάρχουν άκρως εντυπωσιακές σήραγγες κυκλοφορίας οχημάτων, ανάμεσα στις οποίες ξεχωρίσαμε τρεις ως κατόχους ισάριθμων παγκόσμιων ρεκόρ.
Laerdals, Νορβηγία
Το τούνελ Laerdals είναι το μακρύτερο στον κόσμο με μήκος 24,5 χιλιομέτρων και τέθηκε σε λειτουργία το 2000, ενώ σε διάφορα σημεία φωτίζεται έντονα με ειδικά εφέ, για να μην καταλαμβάνονται οι οδηγοί από υπνηλία.
Χάρη στη συγκεκριμένη σήραγγα αποφεύγουν τα οχήματα μια δύσκολη ορεινή διαδρομή, η οποία μάλιστα έκλεινε τον χειμώνα από τα χιόνια, οπότε χρησιμοποιούσαν φέρι μποτ. Αυτό θα συμβεί ωστόσο από εφέτος και πάλι, αφού θα ξεκινήσουν εργασίες συντήρησης και αποκατάστασης των φθαρμένων σημείων της σήραγγας, οι οποίες θα διαρκέσουν αρκετά χρόνια!
Yamate, Iαπωνία
Το συγκεκριμένο τούνελ έχει μήκος 18,2 χιλιόμετρα, βρίσκεται κάτω από το Τόκιο και αποτελεί τη μεγαλύτερη υπόγεια οδική αρτηρία σε πόλη. Η κατασκευή του ξεκίνησε το 1992 και το πρώτο τμήμα παραδόθηκε στην κυκλοφορία το 2007, ενώ ολοκληρώθηκε οκτώ χρόνια αργότερα το 2015 εξαιτίας των περίπλοκων εργασιών.
Ryfylke, Νορβηγία
To νορβηγικό τούνελ Ryfylke κατέχει ταυτόχρονα δύο παγκόσμια ρεκόρ. Από τη μία αποτελεί τη μακρύτερη υποθαλάσσια οδική σήραγγα με μήκος 14,4 χιλιομέτρων και από την άλλη είναι και εκείνη που βρίσκεται σε μεγαλύτερο βάθος, αφού το χαμηλότερο σημείο της είναι 292 κάτω από την επιφάνεια του νερού.
Για την κατασκευή της απαιτήθηκαν επτά χρόνια (2012 – 2019), ενώ το 2033 θα χάσει και τους δύο τίτλους της από τη νέα υποθαλάσσια σήραγγα Rogfast, που κατασκευάζεται επίσης στη Νορβηγία, θα έχει 26,7 χιλιόμετρα μήκος και το βαθύτερο σημείο της θα βρίσκεται 392 μέτρα υπό την επιφάνεια της θάλασσας.
