O Άκιο Τογιόντα λατρεύει το αυτοκίνητο και βρίσκεται πίσω από μια σειρά σπορ και άκρως διασκεδαστικών μοντέλων, που έχει εξελίξει το αγωνιστικό τμήμα Gazoo Racing της Toyota. Ο εγγονός του ιδρυτή της Toyota και πρόεδρος της μεγαλύτερης αυτοκινητοβιομηχανίας στον κόσμο βρίσκεται από τα γεννοφάσκια του στην ‘’οικογενειακή επιχείρηση’’, ωστόσο η λατρεία του για τα μηχανοκίνητα οχήματα δεν περιορίζεται στην Toyota, αλλά επεκτείνεται και σε μοντέλα άλλων εταιρειών.
Αυτό επιβεβαιώθηκε περίτρανα στο εφετινό Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τόκιο, όπου υπήρχε στο επίσημο περίπτερο της Toyota ένα Suzuki Jimny. Το μικρό SUV αποτελούσε ένα από τα πέντε οχήματα της συλλογής Morizo Garage, η οποία περιλαμβάνει ειδικές εκδόσεις μοντέλων της Toyota – και για πρώτη φορά και της Lexus – με σπορ χαρακτηριστικά. Το όνομα Morizo είναι το ψευδώνυμο του Άκιο Τογιόντα, όταν συμμετέχει σε αγώνες αυτοκινήτων, ενώ να σημειώσουμε ότι ο ίδιος κατέχει και τη θέση του ‘’master driver’’, δηλαδή του αρχιδοκιμαστή οδηγού της Toyota!
Ο Άκιο Τογιόντα και τα μοντέλα Morizo
Ο Τογιόντα επιθυμούσε διακαώς να αγοράσει τα δικαιώματα του Jimny από τη Suzuki και να το κατασκευάζει και με τα λογότυπα της Toyota, έκανε μάλιστα και σχετική πρόταση προς τη μικρότερη ιαπωνική μάρκα. Η απάντηση της Suzuki ήταν αρνητική, καθώς το Jimny αποτελεί μέρος του DNA της. Όπως δήλωσε κορυφαίο στέλεχος της εταιρείας, ‘’θα ήταν σαν να παρακαλούσαμε εμείς την Toyota, να λανσάρουμε το Lanc Cruiser ως δικό μας αυτοκίνητο’’.
Το Suzuki Jimny λατρεύεται σε όλο τον κόσμο
Η άρνηση της Suzuki ήρθε, αν και συνεργάζεται στενά από το 2017 με την Toyota, με την οποία μάλιστα έχουν και εταιρική σχέση. Συγκεκριμένα, η Toyota κατέχει το 4,9% της Suzuki και η Suzuki ένα μικρό ποσοστό της τάξης του 0,2% της Toyota. Δεν είναι λοιπόν τυχαίο, ότι η Toyota Corolla κυκλοφορεί και ως Suzuki Space, ενώ το Suzuki Across αποτελεί επίσης ένα ελαφρά…μεταμφιεσμένο Toyota RAV4. Η προσπάθεια της Toyota να κάνει κάτι ανάλογο και με το Jimny απορρίφθηκε μετ’ επαίνων από τον συνεταίρο της. Να σημειώσουμε, ότι ο Άκιο Τογιόντα έψαχνε στην αγορά μεταχειρισμένου, αλλά δεν έβρισκε ένα Jimny της αρεσκείας του, οπότε ζήτησε τη βοήθεια του προέδρου της Suzuki, για να αποκτήσει το μπλε μοντέλο που παρουσιάστηκε στο Τόκιο. Το Suzuki Jimny έχει εξελιχθεί παγκοσμίως σε ένα cult μοντέλο, όμως στην Ευρώπη κυκλοφορεί πλέον μόνο ως επαγγελματικό λόγω υπέρβασης των ορίων εκπομπής ρύπων. Αυτό ενδέχεται ωστόσο να αλλάξει μελλοντικά μετά το λανσάρισμα του νέου, πεντάθυρου Jimny, το οποίο πωλείται ήδη στην Ασία και τη Νότια Αμερική.
Ο Τογιόντα απολαμβάνει το Lexus LBX Morizo RR Concept
Στο Μοrizo Garage της έκθεσης του Τόκιο υπήρχαν δίπλα από το Suzuki Jimny μία ‘’φτιαγμένη’’ Toyota GR Corolla, ένα συλλεκτικό iQ GRMN, που κυκλοφόρησε μόνο στην Ιαπωνία, ένα καταπληκτικό Century SUV GMMN με ηλεκτροκίνητες, συρόμενες πόρτες και το πρωτότυπο Lexus LBX Morizo RR Concept με 300 ίππους ισχύ και το καινούργιο αυτόματο κιβώτιο οκτώ σχέσεων του νέου Toyota GR Yaris. Κερασάκι στην τούρτα ήταν ένα σκούτερ Yamaha Vino ως απόδειξη της αγάπης του εγγονού του ιδρυτή της Toyota και προς τις μοτοσικλέτες.
