Οι χαμηλές πτήσεις της Lexus τα τελευταία χρόνια στην Ευρώπη, την ανάγκασαν να περάσει στην αντεπίθεση. Αιχμή του δόρατος αυτής της προσπάθειας ανάκαμψης της θυγατέρας πολυτελείας της Toyota είναι ο εμπλουτισμός της γκάμας της με ενδιαφέροντα νέα μοντέλα, όπως το αμιγώς ηλεκτρικό Lexus RZ 450e και το ολοκαίνουργιο υβριδικό πολυμορφικό πολυτελείας με την ονομασία LM 350h.
Ωστόσο η Lexus ποντάρει πολύ περισσότερο στο μικρό SUV LBX, με το οποίο φιλοδοξεί να επανέλθει στη λεωφόρο της επιτυχίας. Αυτή η φιλοδοξία αποτυπώνεται και στην ονομασία LBX (Lexus Breakthrough Crossover), ενώ βασίζεται σε στέρεα επιχειρήματα, αφού το νέο Crossover της ιαπωνικής μάρκας εξελίχθηκε στην Ευρώπη για την Ευρώπη και στοχεύει κατά κύριο λόγο σε ένα ηλικιακά νεότερο αγοραστικό κοινό.
Το μήκος του ιαπωνικού SUVφτάνει τα 4,19 μ.
Hστόχευση στη γενιά των Social Media οδήγησε τη Lexusσε τολμηρές επιλογές, όσον αφορά την εμφάνιση του αυτοκινήτου και τους επιμέρους εξοπλιστικούς συνδυασμούς του. Το LBXθα διατίθεται σε τέσσερις διαφορετικές «ατμοσφαιρικές» εκδοχές ανάλογα με το στυλ και τους χρωματισμούς τους, ακολουθώντας τη μόδα των trendyπαπουτσιών Sneakers. Οι δύο ατμοσφαιρικές εκδόσεις «Emotion» και «Cool» ξεχωρίζουν από τους φρέσκους χρωματισμούς τους, τη διχρωμία του αμαξώματος και τις ζάντες 18 ιντσών. Οι εκδοχές «Εlegant» και «Relax» είναι όνομα και πράγμα, συνδυάζοντας κλασική πολυτέλεια με κομψότητα και μονόχρωμα αμαξώματα με γυαλισμένες ζάντες αλουμινίου, επίσης 18 ιντσών. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά ο 56χρονος σχεδιαστής του LexusLBX, Σάιμον Χάμφρις, «το LBXθέλει να κάνει τους πελάτες να χαμογελούν και να απευθυνθεί σε ανθρώπους, τους οποίους δεν απασχολούσε μέχρι τώρα η Lexus.»
Το κόκπιτ του νέου LexusLBX.
Το μήκους 4,19 μ. Lexus LBX μοιράζεται τα ίδια μηχανικά μέρη και το πάτωμα με το ελαφρά μικρότερο Toyota Yaris Cross, ενώ το καπό του κινητήρα είναι από αλουμίνιο και οι θόλοι των τροχών και τα κάτω τμήματα των θυρών από τεχνητή ρητίνη για λόγους εξοικονόμησης βάρους. Οι χώροι βρίσκονται στον μέσο όρο της compact κατηγορίας, όμως το πορτ –μπαγκάζ της τετρακίνητης έκδοσης έχει μόνο 240 λίτρα όγκο αντί 332 του εμπροσθοκίνητου Lexus LBX. Το υβριδικό μηχανικό σύνολο προέρχεται επίσης από το Toyota Yaris Cross, όμως στην περίπτωση του Lexus αποδίδει 136 ίππους και απαρτίζεται από έναν τρικύλινδρο βενζινοκινητήρα 1,5 λίτρων και δύο ηλεκτρικά μοτέρ.
Το πορτ μπαγκάζ είναι μέτριας χωρητικότητας.
Ο σχεδιασμός του εσωτερικού παραπέμπει στο μεγαλύτερο SUV Lexus NX, ενώ ο ψηφιακός πίνακας οργάνων είναι εντελώς νέος. Στο κέντρο της κονσόλας υπάρχει μία οθόνη αφής 9,8 ιντσών για το σύστημα πολυμέσων με σύγχρονο λογισμικό, που θα μπορεί να αναβαθμίζεται ασύρματα (Over-the-Air). Στον εξοπλισμό του αυτοκινήτου θα περιλαμβάνεται πληθώρα συστημάτων υποστήριξης του οδηγού, μεταξύ των οποίων και αυτόνομο σύστημα παρκαρίσματος με δυνατότητα τηλεχειρισμού μέσω Smartphone.
Η κεντρική οθόνη είναι 9,8 ιντσών.
Το νεότερο μέλος της οικογένειας SUV της Lexus βάζει ψηλά τον πήχη, όσον αφορά στην απόλαυση οδήγησης, αλλά και στην άνεση. Οι Ιάπωνες έχουν δώσει μεγάλη έμφαση στη μείωση των θορύβων στο εσωτερικό του με χρήση ειδικών λαμαρινών για συμπίεση των υψηλών συχνοτήτων, με ενισχυμένες μονώσεις στην οροφή και στο μπροστινό καπό και με αφρώδη υλικά σε σημεία, όπου αναπτύσσονται θόρυβοι. Το Lexus LBS θα κυκλοφορήσει πιθανότατα γύρω στις αρχές του 2024, οπότε δεν υπάρχουν προς το παρόν πληροφορίες σχετικά με τις τιμές του. Εκτιμούμε όμως με βάση την εικόνα της αγοράς στη συγκεκριμένη κατηγορία, ότι θα ξεκινούν γύρω στις 40.000 ευρώ.
