Ανανεωμένο κινητήρα θα διαθέτουν τα Toyota Yaris WRC της Toyota Gazoo Racing στο επερχόμενο Ράλι Πορτογαλίας, με την αυτοκινητοβιομηχανία να παρουσιάζει τον νέο τούρμπο βενζινοκινητήρα ο οποίος είναι ο πρώτος που σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε στην Κολωνία.
Σημειώνεται ότι η βελτιωμένη έκδοση αυτού του κινητήρα θα αποτελέσει τη βάση για αυ7τόν που θα κατασκευαστεί προκειμένου να εξοπλίσει τα υβριδικά αυτοκίνητα προδιαγραφών Rally1 της Toyota, από το την επόμενη σεζόν.
Η ομάδα τόνισε ότι ο κινητήρας των Toyota Yaris WRC ήταν έτοιμος για χρήση στο Ράλλυ Κροατίας (το οποίο ήταν ο προηγούμενος αγώνας της φετινής χρονιάς) αλλά αποφασίστηκε να αποθηκευτούν οι αναβαθμίσεις μέχρι την εβδομάδα αγώνων στην Πορτογαλία.
Τα πληρώματα των Sebastien Ogier-Julien Ingrassia, Elfyn Evans-Scott Martin, Kalle Rovanpera-Jonne Halttunen και Takamoto Katsuta-Dan Barritt, θα έχουν τον νέο κινητήρα για τον οποίο μίλησε και ο τεχνικός διευθυντής της Toyota, Tom Fowler.
«Η Πορτογαλία ήταν μία πιο απλή περίπτωση από την Κροατία, όμως η δουλειά είχε γίνει και πλέον είμαστε έτοιμοι. Υπάρχει περισσότερη ισχύ με τον κινητήρα να δίνει σίγουρα περισσότερη ιπποδύναμη. Στο παρελθόν, έχουμε εργαστεί περισσότερο στο κομμάτι της ροπής, όμως τώρα ο κύριος τομέας είναι η ισχύς».
Η παραγωγή του κινητήρα, σύμφωνα με τον Fowler, είναι ένα μεγάλο βήμα μπροστά, και όπως τόνισε χαρακτηριστικά:
«Αυτό δεν είναι το είδος που θεωρείτε συνήθως ως αναβάθμιση ή εξέλιξη Όμως η δουλειά της Toyota να κατασκευάσει ολόκληρο τον κινητήρα είναι κάτι που αναζητούσαμε για καιρό. Είναι αρκετά ενδιαφέρον και ένα μεγάλο βήμα, να πραγματοποιούμε τα πάντα στις δικές μας εγκαταστάσεις».
Το WRC ταξιδεύει στην Πορτογαλία στις 20-23 Μαΐου για τον 4ο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος με τον Ott Tänak να είναι ο τελευταίος οδηγός που έχει σημειώσει νίκη στον συγκεκριμένο αγώνα το 2019 με Toyota Yaris WRC.
(Σημειώνεται ότι το Ράλι του περασμένου έτους ακυρώθηκε λόγω της πανδημίας Covid-19).
Τρεις αγώνες έχουν ολοκληρωθεί στην φετινή σεζόν και ο Sebastien Ogier προηγείται στην βαθμολογία των οδηγών με 61 βαθμούς, καθώς έχει σημειώσει δύο νίκες σε Μόντε Κάρλο και Κροατία, με τον Thierry Neuville να ακολουθεί έχοντας 53 βαθμούς και τον Elfyn Evans με 51 βαθμούς να συμπληρώνει την πρώτη τριάδα.
Toyota και Hyundai μάχονται στο πρώτάθλημα των κατασκευαστών με 138 και 111 βαθμούς αντίστοιχα, ενώ πιο πίσω συναντάμε την M-Sport Ford Team με 42 βαθμούς και την Hyundai 2C Competition η οποία έχει συγκεντρώσει μόλις 28.
