Μπορεί ο Γιάννης Ιωαννίδης, που «έφυγε» την Τετάρτη (04/10) από τη ζωή σε ηλικία 78 ετών, να κατέκτησε ως προπονητής 12 πρωταθλήματα και 6 κύπελλα Ελλάδας, αλλά δεν κατάφερε ποτέ να σηκώσει ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο παρότι βρέθηκε έξι φορές σε Final Four.
Συγκεκριμένα, τις πρώτες τρεις φορές με τον Άρη επί τρία συνεχόμενα χρόνια (1988, 1989, 1990) δεν κατάφερε να προκριθεί στον τελικό του Final Four. Παρ’ όλα αυτά, ενώ ο Γιάννης Ιωαννίδης το κατάφερε τις επόμενες τρεις φορές (το 1994 και το 1995 με τον Ολυμπιακό και το 1998 με την ΑΕΚ), υπέστη ισάριθμες ήττες στον τελικό.
Έτσι, σε σχετική συνέντευξή του στο SPORT 24, τον Μάρτιο του 2018, ο Γιάννης Ιωαννίδης είχε πει ότι δεν τον είχε ενοχλήσει πως δεν κατέκτησε ποτέ ευρωπαϊκό τίτλο, τονίζοντας το εξής: «Το θέμα είναι τι φτιάχνεις, όχι τι παίρνεις! Ποιος μπορεί να πάει κάπου και σε χρόνο μηδέν να πετυχαίνει κατευθείαν καλύτερη ομάδα; O “Ντούντα” ήταν στον ΠΑΟΚ. Δεν ήταν καλύτερη ομάδα ο ΠΑΟΚ; Δεν το πήρε».
Ακόμα, ο ίδιος είχε συμπληρώσει: «Ξέρεις τι είπα στους παίκτες; Η ομάδα είναι οικογένεια και επειδή ο προπονητής είναι μέλος της, το σωστό σαν οικογένεια είναι όταν πω ότι θα σταματήσω, πρώτα να το μάθουν οι παίκτες και μετά οποιοσδήποτε άλλος. Όταν έπαιζε ο ΠΑΟΚ στο Final Four του 1993 και μετά θα αναμετρούνταν με τον Ολυμπιακό, τους είπα πως δεν με ενδιαφέρει να σας πω για το εάν θα κερδίσουμε ή εάν θα χάσουμε γιατί θα κερδίσουμε. Το είχα σίγουρο! Τους είπα, όμως, μόνο ένα πράγμα. Εάν φάω 50 πόντους από αυτή την ομάδα, σταματάω την καριέρα μου σαν coach. Κερδίσουμε – χάσουμε. Το παιχνίδι έληξε 57-48! Κέρδισε ο Ολυμπιακός και πήγαμε στον τελικό. Εγώ ο,τι έκανα, ήταν όλα δικά μου. Πες μου έναν προπονητή που έκανε κάτι! Ο καλύτερος φαίνεται πως είναι ο Ομπράντοβιτς, ο οποίος παίρνει τους καλύτερους παίκτες. Στο πρώτο του ευρωπαϊκό με την Παρτιζάν που δεν είχε τους μεγάλους παίκτες, είχε τον Θεό μαζί του!».
