Σε θέση μάχης απόψε ο ΠΑΟΚ που αντιμετωπίζει για το FIBA Europe Cup την Μπιλμπάο. Ο πρώτος αγώνας ανάμεσά τους θα διεξαχθεί σε ισπανικό έδαφος, στην «Μπιλμπάο Αρίνα» (16/4, 21:00, ΕΡΤ3) και μια εβδομάδα αργότερα το δεύτερο ραντεβού τους θα φιλοξενηθεί στο PAOK Sports Arena (23/4, 20:15, ΕΡΤ3).
Και οι δύο ομάδες προέρχονται από εντυπωσιακές προκρίσεις στα ημιτελικά της διοργάνωσης. Ο ΠΑΟΚ ξεπέρασε το εμπόδιο της γαλλικής Σολέ, στην έδρα της, κερδίζοντας με 88-90 στην παράταση. Είχε χάσει το πρώτο παιχνίδι, στη Θεσσαλονίκη, με 88-89.
Οι Βάσκοι άφησαν πίσω τους τη γαλλική, Ντιζόν, κάνοντας επική ανατροπή στη βάση τους, όπου κέρδισαν με +29 (97-68), υπερκαλύπτοντας, με αυτόν τον τρόπο, το -19 με το οποίο ηττήθηκαν στο πρώτο ματς στην έδρα της αντιπάλου τους (77-58).
Στις εντός των τειχών υποχρεώσεις τους, ο «Δικέφαλος» ήταν επιβλητικός στο τελευταίο παιχνίδι του – το δεύτερο της σειράς-, για τα προημιτελικά των πλέι οφ της Greek Basketball League, κόντρα στην ΑΕΚ (12/4, 94-69). Η Μπιλμπάο, αντίθετα, για την 27η αγωνιστική της ACB έχασε, εκτός έδρας, από την Ανδόρα (12/4, 84-81) και βρίσκεται στη 14η θέση της βαθμολογίας του ισπανικού πρωταθλήματος.
Σημαντικό για τους «ασπρόμαυρους» αποτελεί πως δεν αντιμετωπίζουν αγωνιστικά προβλήματα και ο Μάσιμο Καντσελιέρι μπορεί να υπολογίζει σε όλους τους καλαθοσφαιριστές του.
Ο δρόμος για τους τελικούς του FIBA Europe Cup
Regular Season (10 όμιλοι, με 4 ομάδες ο καθένας)
O ΠΑΟΚ τερμάτισε 1ος στο Group I -μαζί με την Πόρτο, η οποία υπερείχε στη μεταξύ τους ισοβαθμία- «γράφοντας» 5 νίκες και 1 ήττα. Η Μπιλμπάο ήταν αήττητη (6-0) στο Group J.
Φάση «16» (4 όμιλοι, με 4 ομάδες ο καθένας)
Ο ΠΑΟΚ πήρε την πρόκριση για τα προημιτελικά τερματίζοντας πρώτος στο Group M -μαζί με την Ντιζόν- κάνοντας 4 νίκες και 2 ήττες. Η Μπιλμπάο ήταν επίσης πρώτη στο Group L -μαζί με την Σολέ, η οποία είχε την υπεροχή στη μεταξύ τους ισοβαθμία-, με 5 νίκες και 1 ήττα.
Προημιτελικά
- Φριμπούρ-ΠΑΟΚ 62-62
- ΠΑΟΚ-Φριμπούρ 82-76
- Μπιλμπάο-Τόφας 84-72
- Τόφας-Μπιλμπάο 102-93
Ημιτελικά
- ΠΑΟΚ-Σολέ 88-89
- Σολέ-ΠΑΟΚ 88-90
- Ντιζόν-Μπιλμπάο 77-58
- Μπιλμπάο-Ντιζόν 97-68
