Η ΑΕΚ γνώρισε την πρώτη ήττα της στον 9ο Όμιλο της φάσης των «16» του Basketball Champions League, 83-82 από την Ντερτόνα στην Ιταλία, ωστόσο το αποτέλεσμα αυτό δεν τη χάλασε καθόλου.
Το τελικό αποτέλεσμα διαμορφώθηκε με βολή του Μπαλντάσο σε «νεκρό χρόνο», ωστόσο η Ένωση δεν ήθελε σε καμία περίπτωση το ματς να πάει παράταση, ενώ ταυτόχρονα αυτή η διαφορά του 1 πόντου βόλεψε και τους Ιταλούς.
Η ελληνική ομάδα υπερασπίστηκε τη νίκη της με 7 πόντους στον πρώτο αγώνα (93-86) μεταξύ των δύο ομάδων, που έγινε στο κλειστό των Άνω Λιοσίων. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη κι αν ηττηθεί την επόμενη Τετάρτη (26/3, 19:30) από τον αδιάφορο Προμηθέα (που έχει αποκλειστεί), στην Πάτρα, έχει εξασφαλίσει ήδη την πρωτιά στο γκρουπ και το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ προς το Final-4.
Η τετράδα των Κουζμίνσκας (21 πόντοι), Χέιλ (19 πόντοι), Χαμπ (18 πόντοι), και Γκόλντεν (14 πόντοι, 8 ριμπάουντ) έκανε τη… διαφορά για τον «δικέφαλο». Αν και το σύνολο του Ντράγκαν Σάκοτα πιέστηκε από την ομάδα με έδρα την Τορτόνα του Πιεμόντε, καθώς βρέθηκε να κυνηγά ακόμη και διαφορά 11 πόντων, στην τελευταία περίοδο έφερε το ματς στα δικά του… μέτρα.
Πρώτη και καλύτερη η ΑΕΚ περιμένει αντίπαλο για τους «8»
Η Ντερτόνα ξεκίνησε με μεγάλα ποσοστά ευστοχίας στην πρώτη περίοδο και τον Γκόρχαμ μαζί με τον Βιτάλ να σκοράρουν από παντού και να της δίνουν μία μικρή, αλλά… αγχωτική διαφορά 6-7 πόντων.
Η ΑΕΚ πήγε στο ημίχρονο πίσω στο σκορ με 8 πόντους (45-37), καθώς οι Ιταλοί διατήρησαν τον ρυθμό τους και να κράτησαν το προβάδισμα με το οποίο κάλυπταν και τη διαφορά του πρώτου αγώνα. Ωστόσο, από τα μέσα της 3ης περιόδου οι «κιτρινόμαυροι» ξεκίνησαν να ροκανίζουν τη διαφορά.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο η άμυνα της Ένωσης «έσφιξε» σαν… τανάλια του Ιταλούς, με τον Χέιλ να βάζει μπροστά την ελληνική ομάδα με 4 πόντους (76-80) στο 1:04 πριν το φινάλε.
Η Ντερτόνα ξαναμπήκε στο ματς και προσπάθησε να το στείλει στην παράταση για να έχει άλλη μία ευκαιρία να διεκδικήσει τη διαφορά που έψαχνε, όμως ο Μπαλντάσο ευστόχησε στην πρώτη βολή που εκτέλεσε στο 1 δευτερόλεπτο πριν το τέλος και έδωσε μία νίκη ουσίας (έχει το πλεονέκτημα για τη δεύτερη θέση) και γοήτρου στην ομάδα του, μαζί και την πρωτιά στον «δικέφαλο».
Ντερτόνα – ΑΕΚ 83-82
- Ντερτόνα (Βάλτερ ντε Ραφαέλε): Ζερίνι 2, Βιτάλ 14 (2/3 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 4/5 βολές, 7 ριμπάουντ), Κούσε 12 (4/4 δίποντα 1/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Γκόραμ 16 (4/6 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 5/7 βολές), Κάντι 7 (1), Ντενέγκρι, Μπαλντάσο 7 (0/4 τρίποντα, 3/4 βολές, 4 ριμπάουντ), Καμαγκατέ 4, Μπιλίγκα 10 (5/7 δίποντα), Σεβερίνι, Γουίμς 11 (3)
- ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Σκορδίλης, Χαμπ 18 (4/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Φλιώνης, Μπράις 2 (1/5 σουτ), Κουζμίνσκας 21 (5/7 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 5/6 βολές, 7 ριμπάουντ), Νετζήπογλου 4 (2/6 δίποντα, 4 ριμπάουντ), Ομπιέσε 4, Κουζέλογλου, Γκόλντεν 14 (7/12 δίποντα, 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Χέιλ 19 (4/5 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 2/6 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ)
Τα δεκάλεπτα: 27-21, 45-37, 68-61, 83-82
