Το 2007, ο νεαρός Λιονέλ Μέσι πόζαρε για φωτογραφίες με ένα μωρό στα αποδυτήρια του Καμπ Νου της Βαρκελώνης για μια φωτογράφιση σε φιλανθρωπικό ημερολόγιο.
Ο Μέσι, που ήταν 20 ετών, είχε ήδη κάνει όνομα για τον εαυτό του και θα γινόταν αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος όλων των εποχών.
Αλλά ο φωτογράφος δεν ήξερε ότι το μωρό θα έκανε επίσης θραύση στο διεθνές ποδόσφαιρο λιγότερο από 17 χρόνια αργότερα.
Ο Μέσι έκανε μπάνιο τον Λαμίν Γιαμάλ – τον 16χρονο που κατακτά το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Το γκολ που πέτυχε την Τρίτη στον ημιτελικό με τη Γαλλία είναι ένα γκολ που θα συζητιέται για δεκαετίες.
Στα 16 του χρόνια και 362 ημέρες, το χτύπημα τον έκανε επίσης τον νεότερο άνθρωπο που σκοράρει στην ιστορία του τουρνουά.
Η ξεχασμένη από καιρό φωτογραφία του Μέσι και του Γιαμάλ επανεμφανίστηκε αφού ο πατέρας του Γιαμάλ την ανέβασε στο Instagram την περασμένη εβδομάδα με το κείμενο: «Η αρχή δύο θρύλων».
Οι φωτογραφίες τραβήχτηκαν από τον Joan Monfort, ο οποίος εργάζεται ως ανεξάρτητος φωτογράφος για το Associated Press.
Η φωτογράφηση προέκυψε μετά από μια κλήρωση της Unicef στην πόλη Mataró, όπου ζούσε η οικογένεια του Lamine, όπως είπε.
«Συμμετείχαν στη λοταρία για να φωτογραφηθούν στο Καμπ Νου με έναν παίκτη της Μπάρτσα. Και κέρδισαν την κλήρωση», δήλωσε ο κ. Monfort στο Associated Press.
Η αποστολή δεν ήταν απλή, είπε ο φωτογράφος. «Ο Μέσι είναι ένας αρκετά εσωστρεφής τύπος, είναι ντροπαλός», είπε.
«Έβγαινε από τα αποδυτήρια και ξαφνικά βρίσκεται σε ένα άλλο αποδυτήριο με μια πλαστική μπανιέρα γεμάτη νερό και ένα μωρό μέσα. Ήταν περίπλοκο. Στην αρχή δεν ήξερε καν πώς να το κρατήσει».
Όπως και ο Μέσι, ο Γιαμάλ αγωνίστηκε στη Μπαρτσελόνα, όπου έγινε ο νεότερος παίκτης και σκόρερ του συλλόγου, καθώς και ο νεότερος σκόρερ του ισπανικού πρωταθλήματος.
Ο κ. Monfort δήλωσε ότι μόνο όταν η φωτογραφία άρχισε να γίνεται viral στο διαδίκτυο την περασμένη εβδομάδα συνειδητοποίησε ότι το μωρό ήταν ο Yamal. «Για να σας πω την αλήθεια, είναι ένα πολύ ωραίο συναίσθημα».
