Σαν σήμερα, στις 7 Ιουνίου 1993, έφυγε από τη ζωή ο «Μότσαρτ» του ευρωπαϊκού μπάσκετ, Ντράζεν Πέτροβιτς, βυθίζοντας στη θλίψη τον κόσμο του αθλητισμού.
Πριν από 30 χρόνια, ο καλύτερος Ευρωπαίος σουτέρ του ΝΒΑ, Ντράζεν Πέτροβιτς, ανασύρθηκε νεκρός από τα συντρίμμια του κόκκινου Golf στο οποίο επέβαινε ως συνοδηγός μαζί με την κοπέλα του, Κλάρα Ζάλαντζι.
Δεν είχε συμπληρώσει καν τα 29 του χρόνια. Ήταν απόγευμα, γύρω στις 17:20 όταν στην εθνική οδό Νυρεμβέργης – Μονάχου, περίπου 24 χιλιόμετρα από το Ίγκολσταντ, διερχόμενο φορτηγό προσέκρουσε και εισχώρησε στη διαχωριστική νησίδα.
Ο οδηγός προσπάθησε να αποφύγει τη σύγκρουση με μια Μercedes, έχασε τον έλεγχο του δικού του οχήματός και προσέκρουσε στο οδικό διάφραγμα για να σταματήσει τελικά και να μπλοκάρει και τις τρεις λωρίδες κυκλοφορίας.
Το αυτοκίνητο που οδηγούσε η 23χρονη Ζαλάντζι «καρφώθηκε» με ταχύτητα στο φορτηγό. Ο Ντράζεν, που δεν πήρε το τιμόνι στα χέρια του επειδή το δίπλωμά του είχε λήξει εκείνη την ημέρα, είχε αποκοιμηθεί στη θέση του συνοδηγού, χωρίς να φορά ζώνη ασφαλείας. Αποτέλεσμα ήταν να πεθάνει ακαριαία. Η αγαπημένη του και η 23χρονη Τουρκάλα μπασκετμπολίστρια, Χιλάλ Εντεμπάλ, που βρισκόταν στο πίσω κάθισμα, κατάφεραν να σωθούν.
30 years without Drazen Petrovic 😢 🖤 pic.twitter.com/NIJ0JGcW6o
— FIBA Basketball (@FIBA) June 7, 2023
Ο θάνατος του προκάλεσε μεγάλο σοκ φυσικά και στην Ελλάδα, ιδιαίτερα στον κόσμο του Παναθηναϊκού, κι αυτό γιατί ο Παύλος Γιαννακόπουλος ήθελε το 1993 να φέρει τον Ντράζεν στον Παναθηναϊκό. Σύμφωνα με δημοσιεύματα της εποχής, οι ετήσιες αποδοχές που του πρότεινε «άγγιζαν» τα 2,2 εκατομμύρια δολάρια.
In memory of the "Croatian Mozart" ⭐️
Dražen Petrović • 22/10/1964 – 07/06/1993 🙏#paobc pic.twitter.com/RucdXQryjq
— Panathinaikos BC (@Paobcgr) June 7, 2023
Ο Πέτροβιτς έγινε μέλος του Basketball Hall of Fame το 2002. Μέχρι τα 24 του χρόνια είχε κατακτήσει τα πάντα στην Ευρώπη! Πρωταθλητής Ευρώπης με την Τσιμπόνα Ζάγκρεμπ το 1985 και το 1986.
Πήρε και δύο Κύπελλα Κυπελλούχων, το 1987 στο Νόβισαντ στον τελικό της Τσιμπόνα Ζάγκρεμπ με τη Σκαβολίνι και το 1989 στην Αθήνα, στο απίθανο ματς της Ρεάλ Μαδρίτης όπου έπαιζε, με τη Σναϊντέρο Καζέρτα του Όσκαρ Σμιντ. Μέχρι το 1992 κατέκτησε επτά μετάλλια με τις Εθνικές Γιουγκοσλαβίας και Κροατίας.
Δύο χρυσά, ένα στο Παγκόσμιο της Αργεντινής το 1990 κι ένα στο Eurobasket 1989 στο Ζάγκρεμπ, στον τελικό με την Ελλάδα. Με την Κροατία πρόλαβε το 1992 στην πρώτη συμμετοχή της να πάρει το ασημένιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης, στο μυθικό τελικό με την Dream Team.
Un día como hoy hace 30 años que nos dejó Dražen Petrović, para mi el mejor jugador europeo de la historia. pic.twitter.com/Tqdo3Mdktq
— Keko Iglesias (@KekoIglesias) June 7, 2023
