Αντίστροφα μετρά ο χρόνος για την αναμέτρηση της προημιτελικής φάσης του Μουντιάλ 2022 ανάμεσα στην Αργεντινή του Λιονέλ Μέσι και την Ολλανδία του Βίρτζιλ Φαν Ντάικ, δύο από τις ισχυρές δυνάμεις του φετινού τουρνουά. Οι ομάδες θα παραταχθούν στο «Lusail Stadium» την Παρασκευή 9/12 (21:00) με σκοπό να πάρουν το ένα από τα τέσσερα εισιτήρια που οδηγούν στην ημιτελική φάση.
Τα φώτα της δημοσιότητας θα πέσουν πάνω στην μονομαχία των δύο αρχηγών, του Λιονέλ Μέσι και του Βίρτζιλ Φαν Ντάικ, ενώ οι θέσεις τους (σ.σ. μεσοεπιθετικός ο ένας και αμυντικός ο άλλος) σημαίνει ότι θα τους δούμε να μάχονται σώμα με σώμα και μέσα στον αγωνιστικό χώρο.
Σημειώνεται βέβαια ότι οι δυο τους είχαν αναμετρηθεί το 2019 όταν η Λίβερπουλ μονομάχησε με την Μπαρτσελόνα στους ημιτελικούς του Champions League. Στον πρώτο αγώνα (στη Βαρκελώνη) οι «μπλαουγκράνα» επικράτησαν με 3-0, ενώ στον επαναληπτικό (στο Άνφιλντ) ο Φαν Ντάικ έκανε μια εξαιρετική εμφάνιση και σταμάτησε τον Μέσι από το να δημιουργήσει και να σκοράρει, με αποτέλεσμα οι «κόκκινοι» να νικήσουν με 4-0 και να πάρουν την πρόκριση στον τελικό.
Πλέον όμως, τρία χρόνια μετά, οι συνθήκες είναι τελείως διαφορετικές καθώς οι παίκτες αγωνίζονται με την φανέλα της εθνικής τους ομάδας και το τρόπαιο που διεκδικούν είναι πολύ πιο σημαντικό. Φυσικά οι ερωτήσεις που έγιναν στον φαν Ντάικ, αφορούσαν τον Λιονέλ Μέσι, απαντώντας:
«Είναι τιμή να παίζω εναντίον του. Δεν θα είμαι, όμως, εγώ εναντίον του ή η Ολλανδία εναντίον του, αλλά η Ολλανδία εναντίον της Αργεντινής. Κανείς δεν μπορεί να το κάνει μόνος του, θα πρέπει να καταλήξουμε σε ένα καλό σχέδιο. Το δύσκολο πράγμα γι’ αυτόν είναι όταν είμαστε εμείς στην επίθεση, εκείνος έχει… μείνει κάπου σε μια γωνία χωρίς να έχει ενεργό ρόλο στην άμυνα. Πρέπει να είσαι τόσο πολύ οξυδερκής όσον αφορά την αμυντική οργάνωση. Σίγουρα όμως όταν επιτίθονται, η μπάλα θα περνάει από τα πόδια του σχεδόν σε κάθε φάση».
