Σε ηλικία 42 ετών, ο κουβανός παλαιστής Μιχαΐν Λόπες κέρδισε το πέμπτο διαδοχικό χρυσό μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες στο ίδιο ατομικό αγώνισμα.
Νικώντας στον τελικό των 130 κιλών ελληνορωμαϊκής έγραψε το όνομά του στην κορυφή της λίστας με τους θρύλους των Ολυμπιακών Αγώνων.
Πίσω του βρίσκονται αθλητές με τέσσερα σερί μετάλλια όμως οι Καρλ Λιούις (άλμα εις μήκος), Μάικλ Φελπς (κολύμβηση, 200μ. μικτή), Κέιτι Λεντέκι (κολύμβηση, 800μ., ελεύθερο), Άλφρεντ Έρτερ (στίβος, δίσκος), Πολ Έλβστρομ (ιστιοπλοΐα) και Καόρι Ίτσο (πάλη).
Το συγκλονιστικό φινάλε
Μάλιστα το χρυσό μετάλλιο του Παρισιού έχει και μια ακόμη συγκλονιστική ιστορία για τον Μιχαΐν Λόπες. Απέναντί του στον τελικό βρέθηκε ο Γιασμάνι Ακόστα, ο οποίος αν και Κουβανός αγωνιζόταν με τα χρώματα της Χιλής.
Ο Ακόστα υπήρξε για χρόνια αδελφικός φίλος του Λόπες. Προπονούνταν μαζί για χρόνια, ώσπου το 2015 ο Ακόστα αποφάσισε να εγκαταλείψει ξαφνικά την κουβανική αποστολή. Εν κρυπτώ μπήκε σε ένα βαν που τον περίμενε και εξαφανίστηκε.
Όπως αποκαλύφθηκε αργότερα ο Ακόστα αυτομόλησε στη Χιλή, αναζητώντας ένα καλύτερο μέλλον και όπως ο ίδιος εξομολογήθηκε αυτό αφορούσε και τον Μιχαΐν Λόπες. Όπως είχε πει σε συνέντευξή του δεν μπορούσε άλλο να βρίσκεται στη σκιά του.
«Βρέθηκα παγιδευμένος από τον Μιχαΐν. Είναι φίλος μου, αλλά πάντα αυτός ταξίδευε στους σημαντικούς αγώνες. Στους Ολυμπιακούς έστελναν έναν αθλητή και ήταν αυτός. Ήταν κάτι που μ’ εμπόδιζε να εξελίξω την καριέρα μου», είχε δηλώσει.
Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα η Χιλή προσέφερε στον Ακόστα όχι μόνο άσυλο, αλλά και υπηκοότητα, διαβατήριο και μια νέα ζωή, προσωπική και αθλητική.
Η μοίρα και οι ικανότητές τους έφεραν τους δύο αθλητές στον τελικό του αγωνίσματος στους Ολυμπιακούς του Παρισιού για να γράψουν από κοινού μια συναρπαστική ιστορία.
